2026年8月10日，老尼尔森走了，享年86岁。

　　库里在INS上发了段话，写得很动情：“我NBA生涯的第一位主教练。篮球史上最伟大的战术头脑之一，他重塑了比赛方式！‘尼尔森篮球’——跑轰体系，那是真实存在的。2009年，是你给了我机会，让我找到自己。永远感激。教练，愿您安息。”

　　说起来，2009年选秀，老尼尔森在退休前干了件大事——用7号签把库里带回了勇士。那一年新人扎堆，状元格里芬不用说，还有哈登、埃文斯、卢比奥……可老尼尔森偏偏对库里情有独钟。3月份他去现场看库里打球，一下子就喜欢上了那个瘦瘦的小伙子。“他的传球、投篮、控球，都让我惊叹，”老尼尔森后来回忆，“我当时就认定，他准能成球星。”

　　但能不能选到库里，他心里没底。谁想到，手握5号签和6号签的森林狼，连着选了俩控卫，就是没碰库里。老尼尔森直呼“百万分之一的运气眷顾了我们”——你说巧不巧？

　　老尼尔森只执教了库里一个赛季，却给勇士后来的成功埋下了种子。后来科尔来了，帮库里从全明星升级成MVP。而在老尼尔森看来，科尔对库里的用法，跟他当年在独行侠用纳什简直一个模子刻出来的。科尔自己也承认，如今NBA很多习以为常的战术理念，根源都能追溯到老尼尔森的执教哲学。他对勇士的意义，怎么说都不为过。