狼队主场2-2的比分牌亮起时，酋长球场的球迷们心里都"咯噔"了一下。这支领跑英超的青年军，似乎又回到了那个熟悉的剧本——在多赛一场手握5分优势的情况下，阿森纳最近三轮却接连收获平局。泰晤士报的三位资深跟队记者围坐在酋长球场的媒体室，透过落地窗望着场内加练定位球的球员们，聊起了这个似曾相识的赛季困局。

　　加里·雅各布掐灭了手中的烟："看看廷伯那双布满血丝的眼睛，你就知道问题出在哪了。"这位跟踪报道枪手十余年的老记者一针见血地指出，从去年十月开始，阿尔特塔的球队就像在走钢丝——总能把1-0的比分死守到最后。但最近连续四场平局证明，当对手摸透这套打法后，疲惫不堪的后防线根本经不起英超中游球队的冲击。

　　进攻端的情况更令人揪心。马丁内利每次突破后总是习惯性抬头找人，却发现禁区内空空如也；热苏斯倒是回来了，可他的膝盖似乎还留在理疗室里。最让球迷失望的或许是特罗萨德，这位上赛季的超级替补如今连首发位置都难以保住。保罗·赫斯特翻着数据统计摇头："十四场平局转化不成胜利，这就是为什么他们总差最后一口气。"

　　曼城更衣室里，罗德里擦拭着欧冠奖牌的画面被做成了表情包在球员群里流传。"他们来这里时想的是别输太惨，"西班牙中场指了指自己的太阳穴，"而我们满脑子都是要进几个。"这种冠军DNA的差距，或许正是决定英超归属的关键。艾莉森·拉德在笔记本上画着奇怪的涂鸦："有时候我觉得阿尔特塔把球员们变成了填色本里的小人儿——所有人都被限定在预设的格子里动弹不得。"

　　说到临场调整，客场对阵布伦特福德的最后十分钟简直是一场灾难。当看到约克雷斯像无头苍蝇般在禁区乱窜，而热苏斯终场哨响后怒推对手时，就连最死忠的球迷都开始怀疑：这支球队真的准备好夺冠了吗？哈弗茨的复出或许能带来转机，但把宝全押在一个刚从伤病中恢复的球员身上，怎么看都像在赌博。

　　曼城那边倒是渐入佳境。格伊在防线上筑起的铜墙铁壁，让瓜迪奥拉有资本在冲刺阶段发力。要知道过去四个赛季，蓝月亮在最后12轮场均能抢下2.5分。迪亚斯们擦拭奖牌的手掌已经发痒，而阿森纳球员摸到的，恐怕只有越来越沉重的心理包袱。

　　有意思的是，在数据模型预测中，枪手的夺冠概率仍然领先7个百分点。但足球场上最不可靠的就是概率——上赛季248天的领跑时长最终换来什么，酋长球场的记分牌最清楚。当四月那场直接对话来临时，或许我们才能真正看清，这支青年近卫军到底是在重复历史，还是在创造历史。